Escalar el monte Hood
La ruta South Side, paso a paso
South Side es la ruta normal. Los apartados siguientes se basan en la descripción de la ruta del USFS y en la página de la ruta de The Mountaineers.
- Registro en Timberline. El USFS indica que "el registro de escaladores se realiza en el Wy’East Day Lodge de Timberline." En los puntos de registro también se entregan las bolsas para bajar los residuos humanos que exige el permiso.
- De Timberline a Silcox Hut. Desde el aparcamiento de Salmon River, el USFS describe una subida por la pista de servicio de grava hasta "Silcox Hut, a 7,000’", y después un sendero de escaladores por el límite este de la estación de esquí.
- El glaciar Palmer. Por encima del refugio, la ruta sube por el glaciar Palmer, el nevero por el que discurre el telesilla de esquí de verano, cuya parte alta, a 8,540 ft, es el punto más alto en funcionamiento de la estación según Timberline.
- Triangle Moraine y Crater Rock. La ruta continúa por la Triangle Moraine hasta Crater Rock. El USGS describe Crater Rock como el resto superviviente de un domo de lava del periodo eruptivo Old Maid, hacia 1781.
- El cráter y el Hogsback. El Hogsback es una arista de nieve "en la zona del cráter de la vertiente sur", según el USFS, flanqueada por fumarolas en las zonas de Devil’s Kitchen y Hot Rocks. Cerca de su parte alta está la rimaya, la grieta donde el glaciar en movimiento se separa de la nieve más empinada de arriba.
- Old Chute o Pearly Gates. El último largo pasa por uno de estos dos corredores hasta la arista cimera. The Mountaineers señalan que la ruta del Old Chute "incluye un corredor empinado de 50°".
The Mountaineers indican para la ruta 5,235 ft de desnivel y 8.0 millas ida y vuelta. Una empresa de guías describe una subida de 4 a 5 horas y un descenso de 4 a 5 horas contados desde Silcox Hut; es una sola fuente, y los tiempos reales dependen del grupo y de la nieve. La página sobre cuánto se tarda y la página sobre escalarlo en un día profundizan en ello.
Por qué se sale tan temprano
The Mountaineers aconsejan "salir temprano (12 am o 1 am)", y las ascensiones guiadas salen "hacia medianoche desde el registro de escaladores". El USFS da el motivo en su informe de condiciones: salir muy temprano "con el objetivo de subir y volver a bajar de las zonas con peligro de caídas desde arriba, como la zona del Old Chute, antes de que les dé el sol". El sol afloja las rocas y el hielo que la helada nocturna mantiene en su sitio. Fijar una hora límite de retirada es una práctica habitual en alpinismo, no una norma del USFS; la página sobre la regla de las dos de la tarde explica la idea.
Peligros señalados por el USFS
La página de escalada del USFS enumera seis peligros de la ascensión:
- Aludes.
- Aglomeración de escaladores.
- Formaciones glaciares y agujeros de fumarolas, entre ellos las grietas, la rimaya y los "agujeros profundos y grietas en la nieve" en torno a Devil’s Kitchen y Hot Rocks.
- Caída de hielo y de piedras, el motivo de la salida temprana descrita más arriba.
- Caídas largas deslizándose.
- Meteorología.
La página de seguridad y la página de grietas los analizan con más detalle.
La temporada y el comunicado de 2026
Las mejores condiciones se dan de la primavera a principios del verano, según Mt. Hood Territory, y The Mountaineers indican mayo y junio para la ruta normal. El USFS publica informes de condiciones de escalada los martes y viernes por la mañana "hasta principios del verano".
A finales del verano de 2026, el USFS publicó un comunicado según el cual "los guardas de escalada ya no recomiendan intentar la cumbre en la temporada 2026 debido al aumento considerable de los peligros de montaña", y añadía que "la caída de piedras será su principal peligro en la parte alta de la montaña en esta época del año". Los informes de condiciones regulares se reanudan en la primavera de 2027. La página sobre la mejor época compara la temporada de escalada con la de senderismo.
Preparación
La ruta está calificada como escalada glaciar, así que la preparación es la de una escalada glaciar: forma física para una larga noche y un largo día en altitud, y la técnica para usar crampones y piolet, incluida la de detener un deslizamiento en nieve empinada. Las largas jornadas por los senderos de las laderas de la montaña, como Cooper Spur u otras rutas de un día, son una forma de ganar forma física en altitud. La página sobre qué llevar enumera el equipo, y ¿pueden escalar los principiantes? trata el paso del senderismo a la escalada.
Las antiguas Mountain Locator Units, radiobalizas que antes se alquilaban para la ascensión, se retiraron en 2017. Algunas páginas de rutas todavía mencionan su alquiler. Hoy los escaladores llevan en su lugar una radiobaliza personal de localización (PLB) o un comunicador por satélite.
Permiso, guías y cifras
El Mt. Hood Climbing Permit es obligatorio para cualquier desplazamiento por encima de 9,500 ft. Se compra en recreation.gov, está sujeto a una tarifa y no se agota; la página del permiso de escalada explica las normas. El USFS indica que hay guías para "hacer cumbre en la montaña", que operan con permisos del USFS, y que no acepta nuevas solicitudes para guiar en la Mount Hood Wilderness. Las ascensiones guiadas no se venden en GetYourGuide; ¿hace falta un guía? analiza la cuestión.
El USFS afirma que "cada año miles de personas escalan el Mt. Hood", y la cifra de hasta unas 10,000 al año aparece en noticias sobre un recordatorio del USFS. La página sobre cuántas personas lo escalan explica las cifras. La primera ascensión registrada tuvo lugar el 11 de julio de 1857, a cargo del grupo de Henry Pittock.
El informe de condiciones de escalada del USFS, publicado los martes y viernes por la mañana en temporada, es el lugar donde consultar el estado de la ruta antes de registrarse en el Wy’East Day Lodge.
Ver la ruta de la cumbre sin escalar
En GetYourGuide no se puede reservar ninguna escalada. Para ver la parte alta de la montaña desde el aire, el Portland: Flightseeing Tour Mount Hood es un vuelo en avioneta de 1 hora desde Troutdale, según su ficha, con una ruta "sujeta a cambios a criterio del piloto" y que depende de la meteorología. Según la ficha, se aplican límites de peso.
Preguntas frecuentes
¿Se puede escalar el monte Hood sin experiencia?
The Mountaineers califican la ruta de "Grade II, escalada glaciar de clase 3", y el USFS incluye entre sus peligros los aludes, las grietas, los agujeros de fumarolas, la caída de piedras y las caídas largas deslizándose. Consulte ¿pueden escalar los principiantes?.
¿A qué hora salen los escaladores en el monte Hood?
Normalmente entre medianoche y la 1 am desde Timberline, para que los grupos hayan dejado la zona del Old Chute antes de que llegue el sol. La página sobre cuánto se tarda recoge los tiempos.
¿Hace falta un permiso para escalar el monte Hood?
Sí. El Mt. Hood Climbing Permit es obligatorio para cualquier desplazamiento por encima de 9,500 ft y se compra en recreation.gov. Consulte la página del permiso de escalada.
¿Siguen disponibles las Mountain Locator Units?
No. Se retiraron en 2017. Los escaladores llevan en su lugar una PLB o un comunicador por satélite. La página de seguridad ofrece más información.